El caso de la mina Dominga es dramático, puesto que después que el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta declarara ilegal la decisión del primer Comité de Ministros del actual gobierno rechazando el proyecto y le diera plazo hasta el 31 de diciembre para volver a reunirse y tomar una nueva decisión, no lo hicieron, aduciendo que no sabían quiénes subrogarían a los ministros inhabilitados y le solicitaron a la Contraloría que les dijera quiénes tenían que estar en el Comité.
Es difícil creer que nadie en el Gobierno supiera quiénes debían subrogar a los ministros inhabilitados cuando está en la ley y era cosa de leerla, como lo manifestó la propia Contraloría. Y si nadie sabía, por Dios que ignorancia habita en Palacio. Pero la realidad es otra. Fue una nueva maniobra dilatoria para ganar tiempo y no aprobar el proyecto durante este gobierno.
Finalmente, el miércoles 8 hicieron la reunión y el resultado es trágico. No se aprobó el proyecto porque el Comité Subrogante de Ministros, uno de los cuáles ya se había pronunciado antes en contra, pero igual votó, acogió las reclamaciones ciudadanas en materias específicas que son la “exclusión de pronunciamientos sobre biodiversidad e insuficiente plan de contingencia y emergencia”.
En el caso de la biodiversidad, según el Comité “relevan falta de información de las especies endémicas Krameria cistoidea (pacul) y la Balsamocarpon brevifolium, (algarrobilla, en peligro de extinción)”. Lo del peligro de extinción de la algarrobilla que aducen como causa de rechazo es falaz, pues según la Ficha de Clasificación oficial de especies, la Balsamocarpon brevifolium tiene una extensión geográfica que va desde el sur del Río Copiapó (27°30̛ S) y el norte del Río Elqui (30°S) en rangos altitudinales que van entre los 300 y 2500 msnm, con una extensión de su presencia en Chile de 13.093 Km2 .
En cuanto a la Krameria cistoidea (pacul) es otro arbusto endémico que crece en una extensa zona geográfica entre la Aguada Paposo, región de Antofagasta (24° 47̛ S-70° 34̛ W) en la costa, hasta la precordillera de los Andes, frente a Santiago Quebrada de Macul, RM (33°30̛ S-72° 30̛ W). Se estima su extensión de aproximadamente 20.000 Km2.
La otra causal de rechazo sería que el plan de prevención de contingencias y emergencias del proyecto no es suficiente para hacerse cargo del riesgo de derrames de hidrocarburos y tampoco considera un plan de prevención de contingencias y emergencias de vertimientos de concentrados de hierro en el transporte marítimo.
En resumen, por dos plantas endémicas que existen ampliamente en el país y ante la posibilidad que pudiera existir el riesgo de una emergencia de vertimientos y derrames, lo que es absolutamente factible de ser corregido y mejorado si fuera necesario, se rechaza un proyecto con una inversión de US$2.500MM que generaría 10.000 nuevos empleos directos durante la construcción, 1.500 nuevos empleos directos durante su operación, 25.000 nuevos empleos indirectos durante su construcción y 4.000 nuevos empleos indirectos durante su operación.
El proyecto tiene proyectado 22 años de operación, esperando extraer 12 millones de toneladas anuales de concentrado de hierro de alta ley y 150 mil toneladas anuales de concentrado de cobre. Y el puerto y la planta desalinizadora de agua estarían a 30 Km lineales de la Reserva Nacional del Pingüino de Humboldt, más lejos de lo que se encuentra el puerto minero Cruz Grande de CAP, ya aprobado por la misma institucionalidad a la que se somete Dominga.
Mientras tanto, la región de Coquimbo, donde se encuentra la Comuna de La Higuera y donde está ubicado el proyecto, tiene hoy alrededor de un 10% de cesantía, ocupando los primeros lugares del país en tasas de desempleo y hace un año, los dirigentes de la comuna y la región reclamaban una urgente reactivación económica y la aprobación de Dominga.
Ante lo ocurrido, la vocera del Gobierno Aisén Etcheverry dijo que “la decisión del Comité de Ministros se hace en el marco de sus competencias, de acuerdo a sustentos técnicos” agregando que “como Gobierno hemos puesto dentro de las primeras prioridades el crecimiento económico y promover la inversión y acelerar proyectos en materia minera”.
Esas declaraciones son un chiste de mal gusto. De qué crecimiento económico y aceleración de proyectos mineros hablan, cuando son contrarios al extractivismo y ambientalistas radicales; cuando rechazan este proyecto privilegiando un arbusto endémico de Chile porque alimenta a un pajarillo antes que brindarles a los habitantes de La Higuera, que lloran por un trabajo, la oportunidad de poder alimentar y mantener a sus familias, educar a sus hijos y vivir con la dignidad que otorga ganarse el sustento con un trabajo honesto, bien remunerado y que les brindaría la posibilidad de lograr una vida mejor.
Cómo creerle al gobierno cuando trata de explicar lo inexplicable, si desde un principio estuvieron en contra de Dominga y no pretenden que el proyecto se apruebe bajo su mandato, lo que explica todo lo sucedido hasta ahora.
