Un gran impacto podría tener para las exportaciones chilenas a Estados Unidos el nuevo arancel de 12,5% que propuso imponer el país norteamericano a Chile y a otras 60 economías ante lo que llamó “falta de acción” frente al trabajo forzoso. Así lo indicaron los gremios del sector productivo nacional.
En el caso de la salmonicultura, esto podría implicar superar los efectos que ya tuvo el arancel establecido por EE.UU. durante 2025, del 10%, que rondó los US$ 500 millones. Según la Asociación Gremial de Salmoneras en Chile, “es una mala noticia para Chile”.
En Libre Mercado, Patricio Melero, presidente de SalmonChile lamentó que no esté existiendo un buen trato de Estados Unidos hacia Chile con el cambio de gobierno y argumentó que desde Washington buscan establecer “un nuevo equilibrio en las relaciones comerciales, que tiene un gran objetivo que se llama China”.
Melero planteó que “muy sinceramente esperábamos que íbamos a tener un mejor trato, una mejor comprensión del gobierno de Donald Trump con el cambio de gobierno en Chile. Sabíamos que con la anterior administración se negaban la sal y el agua, no había relación alguna”.
Agregó que “se dijo que estaban contentos con el nuevo gobierno, pero esto no se traduce en medidas concretas positivas a este aliado chileno, aliado comercial, con sensibilidad política, y por consiguiente uno dice cuándo vamos a notar que Estados Unidos valore la importancia de esta proteína buena que abastece a millones de consumidores americanos, sino también valorar una relación política que cambió. Eso no se está notando”.
Al mismo tiempo, el exdiputado y exministro explicó que se reunieron con el embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd, “pero todos estos argumentos al final no están siendo disuasivos, porque el problema de fondo es otro. Si el problema no es trabajo forzado, acá lo que hay es la búsqueda de un nuevo equilibrio en las relaciones comerciales, que tiene un gran objetivo que se llama China, esa es la piedra en el zapato que le molesta a Estados Unidos”.
El líder de SalmónChile aseguró que “esto es una excusa, no es verdad, este estudio que se menciona no tiene fundamento alguno. Estos estudios demoran años, este lo hicieron en meses. Dudo que hayan estudios fundados hechos en 61 economías del mundo para demostrar que hay trabajo forzado en ellas y poner aranceles. Es un subterfugio, es una forma de generar una barrera que impida y dificulte el comercio para que hagamos lo que Estados Unidos quiere, y quiere que se haga una legislación especial que impida o dificulte la compra de productos que eventualmente tengan mano de obra forzada, y eso tiene nombre y apellido”.
«Vamos a exigir que se respete el Tratado de Libre Comercio»
Según Melero, el arancel interpuesto por Estados Unidos durante 2025 del 10% a la economía chilena tuvo un impacto de entre US$ 400 millones y US$ 500 millones, por lo que el impacto “no es menor. Es el peor escenario que esperábamos”.
En este sentido, tanto los distintos gremios de la salmonicultura como de los distintos sectores exportadores se han reunido con el Canciller y la Subsecretaria de Relaciones Internacionales para evaluar una estrategia común para negociar con el país norteamericano.
“Estamos absolutamente afiatados y coordinados junto a los demás gremios para llegar a la audiencia pública del 24 de julio y agotar todos los esfuerzos”, explicó Melero. Y afirmó que “vamos a exigir que se respete el Tratado de Libre Comercio, porque Estados Unidos está tratando de vulnerar acuerdos bilaterales, haciendo caso omiso al TLC. Algunas economías han aceptado eso aun teniendo TLC negociado, y lo más que han conseguido es volver al 10%. Chile tiene que mantenerse firme. Esta es una tarea de largo plazo”.
«Vemos señales muy positivas en materia de inversión por parte de este gobierno»
A pesar de la situación que ha generado el alza de los aranceles por parte de Estados Unidos, el gremio salmonero celebra el impulso que ha tenido la inversión con la llegada del gobierno del Presidente José Antonio Kast. “Vemos señales muy positivas en materia de inversión”, afirmó Melero.
“La primera señal política, económica y de apoyo, viene del gobierno. Esto contrasta muy fuertemente con el gobierno anterior, que no tenía ninguna sensibilidad, arraigo ni voluntad de hacerse cargo de los problemas que tiene la salmonicultura. Nos sentimos bastante escuchados y bien encaminados”, sostuvo el presidente de SalmonChile.
Melero aseguró que el proyecto de Reconstrucción Nacional del gobierno tiene algunas medidas que impactan en la industria del salmón. “Lo que más nos importa es todo el tema de las relocalizaciones de centros de engorda de cultivo de salmones. Hay más o menos 1.500 centros autorizados, pero se están ocupando más o menos 500. Es decir, hay una suerte de lucro cesante del orden de 900 a 1.000 concesiones que no se pueden utilizar”, manifestó.
Finalmente, Melero es optimista en lo que tiene relación con la tramitación de la ley Lafkenche, la que “se ha ido desnaturalizando”. En el Senado se está discutiendo una modificación a esta legislación, frente a la cual el presidente de SalmonChile espera que “ojalá a finales de año pudiéramos tener un tema bastante avanzado, con indicaciones presentadas y consulta indigena realizada. Y resguardando lo que es crecimiento con sustentabilidad”.
Referido al tema aranceles con EEUU, no sé si la estrategia, -si es que tiene estrategia-, utilizada por el señor Melero sea la más adecuada y eficaz, pareciera que en la forma no es la mejor. Da la impresión por lo aquí expuesto, que la molestia es por COMPRAR donde hay trabajo forzoso, luego, EEUU tiene que haber estudiado solo un mercado, no 61 como dice el señor Melero. No sé si no se entendió el problema o es un intento «confucio»……..