El Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO, aprobó e inscribió esta mañana el asentamiento y momificación artificial de la cultura Chinchorro en la lista del Patrimonio Mundial.

El anuncio se dio en el marco de la 44ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial, la cual tuvo como sede la ciudad de Fuzhou, China. Pese a ello, se celebra mayoritariamente de manera virtual, debido a la pandemia del Covid-19.

En tanto, esta se convirtió en la séptima zona chilena que ingresa a este listado. Anteriormente se encontraban en la lista las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura, Valparaíso, el Campamento Sewell, las iglesias de Chiloé y el Parque Nacional Rapa Nui.

Claudia Uribe, la directora de la Oficina Nacional de la Unesco, comentó que, «esta inscripción exige seguir con múltiples esfuerzos de conservación de este legado único de siete mil años de antigüedad, una tradición cultural desaparecida que nos han dejado las momias más antiguas del mundo»

La cultura Chinchorro se debe a un grupo de pescadores que habitaron la costa del desierto de Atacama entre el 7020 y 1500 antes de Cristo. Su población se concentró desde el puerto Ilo, al sur de Perú hasta Antofagasta. Su nombre se debe a la playa en Arica donde se encontraron los primeros vestigios de este pueblo precolombino.

Según información del Museo Chileno de Arte Precolombino, la cultura Chinchorro fue «la primera manifestación compleja de un culto a la muerte y a los antepasados en la costa árida sudamericana». En un complicado proceso de momificación, los pertenecientes a este asentamiento extraían de los cuerpos difuntos los músculos y vísceras que eran sustituidos por vegetales, plumas, trozos de cueros, vellones de lana y otros materiales. Luego, el fallecido era cubierto con arcilla. En un comienzo solo se momificaban a los recién nacidos y a los niños, sin embargo, en el clímax de la cultura se comenzó a momificar a todos los miembros de la sociedad.

Hoy en día, a través de un monumento ubicado en la Quebrada Camarones, en la región de Arica se recuerda a esta prehistórica cultura. Se cree que los Chinchorros provenían de los Acha, localizados en el Valle de Azapa. Asimismo, la extinción de la cultura, hoy declarada Patrimonio Mundial, se debió a sus lazos con los grupos Quiani, quienes heredaron las costumbres.

Una vez aprobada la cultura Chinchorro por la Unesco, el presidente Sebastián Piñera, se pronunció a través de su cuenta de Twitter, y dijo que «se reconoce asi el valor excepcional del más antiguo proceso de momificación universal de cuerpos en el mundo de hace 7 mil años».