No son tiempos fáciles para Taiwán. En los últimos meses China ha realizado al menos dos ejercicios militares importantes alrededor de la isla, en respuesta a cualquier acercamiento de ésta con Estados Unidos. Tensiones que van más allá de las décadas de hostilidad entre Beijing y Taipei, con ambos bandos reclamando ser los gobernantes legítimos de China.
“A partir de 2016 el acoso militar se ha intensificado con el fin de aislar a Taiwán”, señala Kwo-Wei Kung, director del Centro de Estudos de América Latina de la Universidad de Tamkang. Kung participó en el seminario “Taiwán y Chile: Alianza económica en un mundo cambiante”, organizado por la Oficina Económica y Cultural de Taipéi en Chile.
Es en este marco que la solicitud de ingreso de Taiwán al TPP11 cobra especial relevancia para este pequeño estado de 23 millones de habitantes con el cual Chile no tiene una relación diplomática, pero sí lazos comerciales con un gran potencial de crecimiento.
-¿Qué representa América Latina, y en particular Chile, para Taiwán?
-América Latina es la región con la cual tenemos más países aliados. Desgraciadamente, por la influencia de China continental y las presiones que ejerce, muchos países de la región están priorizando sus intereses comerciales con ella. Es por eso que apostamos nuestra estrategia a los países que mantienen lazos con nosotros.
-Taiwán solicitó formar parte del Tratado Integral y Progresivo de Asociación Transpacífico (CPTPP) en septiembre 2021, una semana después de que lo solicitara China. ¿Qué apoyo esperan de Chile, como miembro de este tratado?
-Se trata de una negociación muy lenta, la entrada al TPP11, y además muchos países están solicitando simultáneamente su ingreso. Nosotros estamos a la espera de que se establezca un grupo de trabajo para Taiwán, para lo cual se necesita unanimidad, que todos los miembros estén de acuerdo. Lo que pedimos es apoyo sin consideraciones políticas. Quizás se pueden llevar a cabo discusiones informales con Chile que puedan ayudar a nuestro ingreso.
«Creo que en el corazón del gobierno de Chile no está negar la entrada de Taiwán al TPP11»
-¿Ha habido obstáculos?
-A mi modo de ver, será una decisión política para el gobierno de Chile y deseamos que el gobierno pueda afrontarlo con una actitud más profesional, no desde un ángulo político, ideológico. Hay que reconocer que la presión de China continental es irresistible para el gobierno. Pero no pedimos una admisión unilateral, deseamos que a medida que cada vez más países miembros apoyen a Taiwán, Chile lo haga también. Creo que en el corazón del gobierno de Chile no está negar la entrada de Taiwán al TPP11 porque tenemos experiencia trabajando juntos en APEC. El gobierno sabe muy bien si Taiwán merece ser miembro del TPP11 o no. Lo más importante es que no pedimos un acuerdo bilateral, que sería muy difícil para Chile, pero en una agrupación internacional, regional, con 11 miembros, es más posible que manifieste su aprobación.
-¿Qué beneficios puede traer el ingreso de Taiwán al TPP11 para Chile?
-Muchos, pero este es además un buen momento porque, debido a la pandemia y también a una relación cada vez más tensa con China continental, los inversionistas -no solo de Taiwán- han mudado sus inversiones a otros países. Todas nuestras inversiones en América Latina están en México, pero quizás podemos hacer algo hacia el sur.
-¿En qué áreas, por ejemplo?
-Las manufacturas ocupan un 35% de las exportaciones de Chile, lo que es bastante. En esa área podemos coincidir para cooperar en la separación de procesos de manufactura, tal como lo hacemos en México. Quizás las autoridades de Santiago pueden tener una mentalidad más abierta para discutir, por ejemplo, cuáles son los terrenos en los que podemos cooperar. Si siempre está cerrado a nuestros comerciantes o inversionistas, si no obtienen información confiable sobre cómo hacer inversiones, es difícil.
-¿Pero las puertas han estado cerradas?
-A mí me parece que sí. Debemos tener más canales de diálogo. Seguro que el gobierno de Chile siempre da consejo a China sobre cuáles son las necesidades, qué inversiones desean… nosotros necesitamos esa información también.
-¿Qué espera ganar Taiwán respecto de Chile con la entrada al TPP11?
–Como no hay relaciones diplomáticas con Chile ni hay TLC, falta apoyo para los comerciantes e inversionistas taiwaneses. Un ejemplo simple: la Oficina Comercial en Chile recibe muchos reclamos para efectuar cambios de envíos de Taiwán y no hay un marco regulatorio para resolver eso fácilmente. Tener un marco regulatorio como el TPP11, que provee mecanismos para la resolución de disputas, ayudaría mucho a la protección de nuestros compradores.
Espacio para explorar
“Mucho ha cambiado en el sistema económico mundial desde el 2018”, señala Mingmin Yang, economista del ChungHua Institution for Economic Research. Principalmente porque se ha reconfigurado la cadena de suministro global, de manera que muchos más actores participan en ella, abriendo nuevas oportunidades de negocio. Algo que a su juicio pueden aprovechar muy bien Chile y Taiwán: “Las relaciones comerciales y la inversión son aún muy bajas entre ambos, por lo que hay un gran potencial”.
Claro, porque Taiwán ocupa el noveno lugar en el destino de exportaciones chilenas. En cuanto a importaciones, ocupa el puesto 33 entre los países de donde vienen más compras del exterior, con un monto por US$163 millones en el primer semestre de este año.
“El 2021 hubo un aumento en el intercambio comercial entre ambos debido a la pandemia: hubo una mayor demanda por productos electrónicos hacia Taiwán y por nuestra parte requerimos más cobre, minerales”, explica Yang. “Pero eso ya está volviendo a los números habituales, por lo que hay bastante por explorar aún”.
En ese sentido, señala que tanto Chile como Taiwán comparten un compromiso con el medio ambiente y la lucha contra el cambio climático, y advierten una oportunidad en las políticas ambientales verdes que tiene el Estado chileno. “Nuestro fuerte son los artículos electrónicos y en este sentido, un ejemplo del espacio que se abre para explorar es el de los repuestos para vehículos eléctricos”.