En un hecho poco común entre los integrantes de la Cámara Alta previo a la votación de un libelo acusatorio, el senador Francisco Huenchumilla se manifestó dispuesto a votar a favor de la acusación constitucional del Presidente Sebastián Piñera: «Estudié la acusación, la defensa, tengo mi opinión formada y la voy a fundamentar en el momento. Voy a votar a favor de la acusación», fueron parte de sus palabras en radio Pauta.
Si bien es cierto, no existe una ley orgánica del Congreso, y tampoco la Constitución señala nada sobre la posibilidad de inhabilitar a un senador (sino que se trata más bien de un principio general de Derecho), el legislador «comete una falta» a juicio de la profesora e investigadora del Centro de Justicia Constitucional de la Universidad del Desarrollo, Catalina Salem: “La Constitución política y la Ley Orgánica del Congreso establecen que en todo el proceso la persona acusada tiene derecho a defenderse”.
Agrega: «Desde el punto de vista del derecho al debido proceso es gravísimo porque en el fondo se le está negando a la persona el derecho de ser escuchado y defenderse. Una opción muy legitima de la defensa es solicitar la inhabilitación del senador”.
Hoy martes 16 de noviembre el Senado revisará la acusación constitucional contra el Mandatario luego de que se hiciera público el caso denominado “Pandora Papers” y la Cámara la votara como admisible.
Tras dar su punto de vista, Huenchumilla afirmó en CNN que «no existe ninguna norma reglamentaria ni legal que a mí me impida estudiar, una vez que sale de la Cámara, cuáles son los términos sobre lo cual yo deba pronunciarme». Sin embargo, expertos en Derecho Constitucional puntualizan: el Senado al actuar como un tribunal y el senador como uno de sus miembros, no corresponde que emita un juicio sin conocer todos los antecedentes de la defensa.
Desde el punto de vista del derecho al debido proceso es gravísimo porque en el fondo se le está negando a la persona el derecho de ser escuchado y defenderse. Una opción muy legitima de la defensa es solicitar la inhabilitación del senador», señala la constitucionalista Catalina Salem.
El abogado constitucionalista y académico de la U. de Chile, Víctor Manuel Avilés, califica como «poco prudente» lo que hizo el senador Huenchumilla, “quien se cuida en señalar que ha estudiado los antecedentes, pero como regla general, los jueces no deben pronunciarse hasta haber revisado la totalidad de los antecedentes, en lo concreto, el Senado y cada uno de sus integrantes van a operar como un verdadero tribunal”, explica.
En tanto, para el profesor de Derecho Constitucional de la Universidad Finis Terrae, Enrique Navarro, “la eventual inhabilidad quedaría entregada a la consciencia del juzgador, aunque expresamente no está permitida en la ley y solo se podría aplicar de acuerdo a los principios de un justo y racional proceso, exige un juzgador imparcial e independiente”.
Sin embargo, destaca “sin perjuicio de lo anterior las inhabilidades están previstas en la legislación respecto de asuntos en los que tenga interés directamente o respecto de ciertos parientes. Expresamente se exceptúa de lo anterior el ejercicio de atribuciones exclusivas como es precisamente la acusación constitucional”.
El académico y ex integrante del TC reconoce que no es conveniente anticipar la votación, ya que actúa como órgano jurisdiccional y resuelve como jurado, pero hace una distinción donde da cuenta que “existen precedentes en que parlamentarios han anticipado su voto y no se han inhabilitado con posterioridad”, concluye.
Los jueces no deben pronunciarse hasta haber revisado la totalidad de los antecedentes, en lo concreto, el Senado y cada uno de sus integrantes van a operar como un verdadero tribunal”, apunta el constitucionalista Víctor Manuel Avilés.
A menos de 24 horas para que comience la acusación, la que está programada en dos tandas de 9 a 13:30 horas, para escuchar los argumentos de la parte acusadora y la defensa del Mandatario; y la segunda a las 15:00 horas para dar espacio a los argumentos de cada votación, la defensa del Presidente Piñera aún está a tiempo de pronunciarse al respecto de los dichos del senador Huenchumilla.